Die Tage von Jonathan Zimmermann sind gezählt. Der Hamburger Restaurator ist unheilbar an Leukämie erkrankt. Auf einer Auktion lernt er den Amerikaner Tom Ripley kennen, der mit gefälschten Bildern handelt. Ripley unterbreitet Jonathan ein ungewöhnliches Angebot: Er soll auf seine letzten Tage zum Auftragskiller werden und einen Mann in Paris töten. Mit dem Honorar könnte er Frau und Kind nach seinem Tod finanziell absichern. Jonathan hat nichts zu verlieren.

Der Film nach Patricia Highsmiths Roman „Ripley’s Game“ ebnete Wim Wenders den Weg zu seiner Weltkarriere – 1978 ausgezeichnet mit dem Filmband in Gold für Regie und Schnitt und dem Filmband in Silber für Programmfüllende Spielfilme.