1821 haben die einfachen Menschen in Oberhessen trotz harter Arbeit kaum genug zum Leben. Der Strumpfhändler David ersinnt einen Plan, den Geldtransport des Fürsten zu überfallen. Mit einer Gruppe aus Tagelöhnern wagt er das riskante Unternehmen, das nach zahlreichen Fehlversuchen endlich gelingt. Doch ihr Glück währt nicht lange, denn ihr plötzlicher Reichtum macht sie schnell verdächtig.

Volker Schlöndorffs ("Die Blechtrommel") auf Tatsachen beruhendes Heimatdrama zählt zu den besten Werken des „Neuen Deutschen Films“ und wurde 1971 mit dem Filmband in Gold für die Beste Regie ausgezeichnet. Für den aus Hessen stammenden Schlöndorff war die Produktion eine Möglichkeit, seine Heimat filmisch aufzuarbeiten, und prägte seine weitere Karriere-