1919 kämpft der preußische Offizier Erich von Lhomond (Matthias Habich) im Baltikum gegen die Bolschewiken. Die hübsche Sophie von Reval (Margarethe von Trotta), in deren Schloss er sich mit seinen Soldaten einquartiert hat, verliebt sich Hals über Kopf in den jungen Mann. Doch Erich weist sie ab. Um ihn zu provozieren, lässt sich Sophie wahllos mit anderen Soldaten ein. Als Erich keine Reaktion zeigt, läuft sie gedemütigt und enttäuscht zu den russischen Widerstandskämpfern über. Ein Vergehen, auf das die Todesstrafe steht. Als Sophie gefasst wird, verlangt sie von Erich, die Hinrichtung selbst vorzunehmen...

Volker Schlöndorff erzählt mit Margarethe von Trotta, Matthias Habich und Rüdiger Kirschstein in den Hauptrollen von der Unmöglichkeit der Liebe in Zeiten des Krieges. Ein herausragendes Drama über die Stärke der Frauen und die Angst der Männer – nach Marguerite Yourcenars gleichnamigem Roman aus dem Jahr 1939. DER FANGSCHUSS wurde 1977 mit dem Deutschen Filmpreis für die Beste Regie an Volker Schlöndorff und in der Kategorie Beste Kamera an Igor Luther ausgezeichnet.