Unter dem Namen „Der Greifer“ hat sich Roger Pilard (Jean-Paul Belmondo) als gnadenloser Söldner im Einsatz gegen Kriminelle etabliert. Wo die Polizei in ihren legalen Methoden scheitert, engagiert die französische Regierung den ehemaligen Großwildjäger und setzt ihn auf die Beute Mensch an. So auch im Fall der „Bestie“ (Bruno Cremer) – ein sadistischer Bankräuber, der sich regelmäßig sowohl seiner Opfer als auch seiner Mittäter entledigt und dadurch den Ermittlern entgeht. Als einer der Komplizen überlebt, wird der Greifer zu ihm in Gefängnis geschleust, um von dort aus die Spur aufzunehmen.

In der Rolle des unnahbaren Einzelkämpfers mit kalter Leidenschaft für die Verbrecherjagd zeigt sich die französische Kino-Legende Jean-Paul Belmondo von seiner härtesten Seite. Ein ebenso düsterer wie brutaler Action-Thriller.