Georgina Spencer wird mit 17 Jahren mit dem Herzog von Devonshire vermählt. Der Herzog stellt zwei Ansprüche: Loyalität und die Geburt eines männlichen Erben. Doch Georgina, die sich außerdem zunehmend für die Politik interessiert, bringt zwei Töchter zur Welt. Das Ehepaar fährt daraufhin auf Kur und lernt dort Lady Elizabeth Foster kennen. Es kommt zu einer Dreiecksbeziehung, und schließlich stürzt auch Georgina sich in eine Affäre.

Die Hauptdarsteller Ralph Fiennes (Der englische Patient) und Keira Knightley (Tatsächlich... Liebe) bilden den strahlenden Mittelpunkt dieses Filmdramas, der außerdem einen Oscar für das beste Kostümdesign erhielt. Der Film basiert auf der wahren Geschichte des Bestsellers „Georgiana – Das lustvolle Leben der Herzogin von Devonshire“ von Amanda Foremann.