Marie und Jean, verheiratet, machen gemeinsam Urlaub an der Küste. Bei einem Strandbesuch verschwindet Jean spurlos und die Suche nach ihm bleibt erfolglos. Seine Frau möchte den Verlust zunächst nicht wahrhaben, selbst dann nicht, als sie eine neue Beziehung eingeht und der Tod ihres Mannes bewiesen werden kann.

Das Drama ist der erste Teil von François Ozons „Trilogie über die Trauer“, es folgen "Die Zeit die bleibt" und "Rückkehr ans Meer". Charlotte Rampling übernahm auf beeindruckende Weise die Rolle der Ehefrau Marie, die den Verlust ihres Mannes Jean nicht akzeptieren kann.