Einmal die Woche treffen sich der hitzige Kellner Halfinn (Lars Kaalund), der schüchterne Concierge Jørgen Mortensen (Peter Gantzler), die Friseurin Karen (Ann Eleonora Jørgensen), die ungeschickte Kuchenverkäuferin Olympia (Anette Støvelbæk) und der neu zugezogene Pastor Andreas (Anders W. Berthelsen) zum Sprachkurs „Italienisch für Anfänger“. Doch hier werden nicht nur Vokabeln gepaukt. Da alle Teilnehmenden insgeheim in eine oder einen der anderen verliebt sind, dient der Unterricht als unverfänglicher Treffpunkt. Als die Gruppe bei einem Ausflug nach Venedig ihre frisch erworbenen Kenntnisse in der Praxis erproben will, kommen die Dinge endlich ins Rollen. In der Stadt der Verliebten angekommen, werfen alle ihre bisherige Zurückhaltung komplett über Bord...

Die dänische Regisseurin Lone Scherfig („Wilbur – Das Leben ist eins der schwersten“) verantwortete sowohl das Drehbuch als auch die Regie dieser Komödie, in der sie zwischenmenschliche Beziehungen samt all den liebenswürdigen Macken ihrer lebensnahen Figuren nach den Regeln des Dogma 95 und mit virtuosem Einsatz von Improvisation inszenierte. Der Cast um Anders W. Berthelsen („Das Gewicht des Wassers“), Peter Gantzler („In China essen sie Hunde“) und Lars Kaalund („Der Rausch“) formt sich dabei zu einem Ensemble, dem man überall hin folgen möchte. ITALIENISCH FÜR ANFÄNGER avancierte zum Publikumsliebling auf der Berlinale 2001 und wurde dort mit dem Silbernen Bären ausgezeichnet.