Der britische Offizier T. E. Lawrence (Peter O’Toole) wird im Ersten Weltkrieg nach Ägypten versetzt, um sich ein Bild vom Kriegsschauplatz zu machen. Schnell wird ihm klar, dass er die verfeindeten arabischen Beduinenfürsten einen muss, um mit ihnen gemeinsam den Kampf gegen die Türken aufzunehmen. Mit Prinz Feisal (Alec Guinness) gewinnt er einen ersten Verbündeten und vermag mit viel Geschick weitere Stämme auf seine Seite zu ziehen. Lawrence kleidet sich in Beduinengewänder und steigt zum bewunderten Anführer auf. Als er erfährt, dass die Briten keineswegs vorhaben, den Arabern nach dem Krieg ihre Unabhängigkeit zu gewähren, gerät Lawrence zwischen die Fronten.

Das epochale Meisterwerk von David Lean („Die Brücke am Kwai“, „Doktor Schiwago“) wurde 1963 mit u.a. sieben Oscars® und sechs Golden Globe Awards ausgezeichnet. Um Peter O’Toole („Der Löwe im Winter“, „Troja“) in der Titelrolle ist ein erstklassiges Ensemble versammelt, zu dem Alec Guinness („Adel verpflichtet“, „Die Brücke am Kwai“), Anthony Quinn („Alexis Sorbas“, „Sie fürchten weder Tod noch Teufel“) und Omar Sharif („Doktor Schiwago“, „Monsieur Ibrahim und die Blumen des Koran“) gehören.