Connecticut, 1973. Der berühmt-berüchtigte „Summer of Love“ ist bereits einige Jahre vergangen und die sexuelle Revolution hat mittlerweile auch die amerikanischen Vorstädte erreicht – sogar New Canaan, benannt in Anlehnung an das „gelobte Land“. Der amerikanische Mittelstand hat seine spießige Angepasstheit augenscheinlich verworfen, um sie durch Freizügigkeit und einen demonstrativ offenen Umgang mit den vormals eng abgesteckten Konventionen zu ersetzen; das Vergnügen sogenannter Schlüsselpartys etwa speist sich aus der zufälligen Auswahl der jeweiligen Sexualpartner ihrer Gäste. Auch die beiden Familien Hood und Carver, die im Mittelpunkt des Films stehen, bilden keine Ausnahme unter ihren Zeitgenossen, vielmehr stellen sie Vorzeigeexemplare der Gesellschaft der 1970er Jahre dar, deren von Gefühlskälte, Einsamkeit und Egozentrik geprägte Welt hier von Ang Lee porträtiert wird. Je näher sich die Menschen körperlich kommen, umso mehr entfremden sie sich emotional von ihren Mitmenschen. Ausgerechnet an dem in der amerikanischen Gesellschaft so bedeutsamen Thanksgiving-Wochenende werden die Familien jedoch aus ihrem lethargischen Trott gerissen, wenn schließlich die aufgestaute Kälte im titelgebenden Eissturm in voller Stärke ausbricht.

Ang Lees Der Eissturm, die stark an ihrer literarische Vorlage orientierte Adaption des gleichnamigen Romans von Rick Moody, wurde 1997 in Cannes mit dem Preis für das Beste Drehbuch ausgezeichnet. Auch wenn der große kommerzielle Erfolg letztlich ausblieb, entwickelte sich Lees feinsinniger filmischer Appell an die ehrliche zwischenmenschliche Wärme zu einer Independent-Perle der späten 90er Jahre, wozu sicherlich neben der Ästhetik auch der erstklassige Cast um Elijah Wood, Sigourney Weaver, Kevin Kline und Christina Ricci seinen Teil beiträgt.