1946: Das junge schwedische Paar Ruth (Eva Henning) und Bertil (Birger Malmsten) reist durch das vom Krieg zerstörte Europa von Basel durch Deutschland heim nach Stockholm. Die düstere Reise wird für beide zur immensen Belastung. In Rückblenden erinnern sich die Eheleute an ihre vergangenen Sünden und Affären. Eingeengt in beklemmenden Hotelzimmern, Zugabteilen und deutschen Ruinen, eskaliert die angespannte Situation…

Frühes Bergman-Drama, das der schwedische Meisterregisseur mit psychologischem Feingefühl für das Seelenleben seiner Figuren inszenierte. Das Drehbuch von Herbert Grevenius ist in Anlehnung an mehrere Kurzgeschichten von Birgit Tengroth entstanden, die im Film als Viola zu sehen ist. Die Hauptrollen übernahmen Eva Henning und Birger Malmsten, die bereits in Bergmans Film „Gefängnis“ zusammengearbeitet hatten.