Frankreich, Juni 1934: Der entflohene Sträfling Jean (Alain Delon) findet Arbeit und Unterschlupf auf dem Bauernhof der im Dorf unbeliebten Witwe Couderc (Simone Signoret). Zwischen der älteren Witwe und dem attraktiven jungen Mann entwickelt sich eine innige Beziehung, sehr zum Missfallen der Dorfbewohner und vor allem Coudercs hasserfüllter Schwägerin Françoise (Monique Chaumette). Als Jean sich in deren Tochter Félicie (Ottavia Piccolo) verliebt, gerät die Situation außer Kontrolle. Die Familie verrät den Untergetauchten und bald ist das Haus von der Polizei umstellt ...

Französisch-italienische Co-Produktion aus dem Jahr 1971 von Regisseur Pierre Granier-Deferre („Die Katze“) nach der Romanvorlage von Georges Simenon. In den Hauptrollen treten Alain Delon und Simone Signoret als ungleiches Paar auf, dessen Liebe auf tragische Weise in Tod und Verderben mündet. Der 2007 verstorbene Granier-Deferre hatte nach eigenen Worten eine Vorliebe für die Psychologie und war leidenschaftlicher Simenon-Leser.