Der junge Fellini aus Rimini erreicht im Jahr 1939, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, die "ewige Stadt" Rom, um dort sein Studium zu beginnen. Wie Fellini die Stadt damals kennen und lieben lernte, und wie er sie auch später noch als erfahrener, weltbekannter Regisseur erlebte, zeigt er in Fellinis Roma auf seine einzigartige Art und Weise in Form eines mosaikartig zusammengesetzten, visuell atemberaubenden filmischen Meisterwerks.

Der Grande Maestro des italienischen Kinos lässt das Publikum an seinen eigenen Erlebnissen und Eindrücken teilhaben, die sich ihm eröffneten, als er zur Zeit der Mussolini-Ära als junger Erwachsener aus Rimini in die "ewige Stadt" kam, und verwebt diese geschickt mit einer gegenwärtigen Zeitebene, sodass Gegenwärtiges und Vergangenes, Reales und Traumhaftes nahtlos ineinander übergehen. Fellinis Roma ist dadurch insgesamt weniger kontinuierliche Narration, als vielmehr eine aus einzelnen Aspekten zusammengesetzte, ästhetisch meisterhaft umgesetzte filmische Collage, die dem Zuschauer statt einer konventionell erzählten Geschichte eher einen sinnlichen Eindruck vom "süßen Leben" in Rom vermittelt.